Le bruxisme chez l'enfant

Le bruxisme est un trouble dentaire qui touche, en plus des adultes, très souvent les enfants. Il s’agit en d’autres termes d’un grincement de dents. Ce phénomène touche autant les garçons que les filles et se produit généralement plus fréquemment avant l’entrée à l’école.

Le grincement se produit surtout la nuit, bien qu'il existe également une forme de bruxisme diurne. Pour que l'on puisse parler correctement de bruxisme, les épisodes doivent se produire de manière répétée et fréquente pendant la nuit.

Dans l'enfance, le bruxisme est très fréquent et tend généralement à disparaître une fois que tous les éléments de la dentition ont fait irruption. Si en revanche les épisodes de grincement ne cessent pas, il est nécessaire d’accorder une attention particulière à la situation.

En effet, le bruxisme est un problème qui ne doit pas être sous-estimé et qui doit être traité selon une approche multidisciplinaire puisque les causes qui l'engendrent peuvent être multiples.

 

QUELLES SONT LES CAUSES DU BRUXISME ?
 

Le grincement des dents peut être lié à diverses situations. Par conséquent, plutôt qu'un déclencheur unique, nous parlons plutôt d'une série de causes concomitantes qui peuvent contribuer à l'apparition du bruxisme.

Les principales causes du bruxisme sont liées tout d’abord à de mauvaises habitudes prises par un enfant lors de la poussée de ses dents ; en effet, pour palier la douleur provoquée lorsque les dents sortent, certains bébés se voient soulagés en adoptant des mouvements de vas-et-viens avec leurs mâchoires. Il peut arriver qu’en grandissant cette mauvaise habitude perdure.

Puis, l’acte de grincer des dents peut provenir d’un problème de mâchoire : d’une part d’un mauvais alignement qui cause un décalage des mâchoires dont l’enfant se verra soulagé en effectuant ce fameux mouvement de vas-et-viens, d’autre part, d’une occlusion. On parle d’occlusion de la mâchoire lorsque cette dernière ne se ferme pas correctement et peut par conséquent engendrer le grincement des dents.

Il donc est important de contrôler le phénomène et, s'il se produit même après l'éruption des premières molaires permanentes (généralement entre 6 et 7 ans), d’effectuer un examen dentaire auprès de votre dentiste.

Il arrive bien souvent que la cause du bruxisme chez l'enfant soit psychologique ou découle d’une anxiété. Les enfants sujets à des angoisses, un déficit affectif ou atteints d’autisme sont en règle générale plus sujets au bruxisme.

 

 

Tout d'abord, il est nécessaire de comprendre si l'enfant produit le bruit caractéristique du frottement des dents l'une contre l'autre : le bruit sera sec et presque métallique, difficile à ne pas entendre ou à confondre avec d'autres types de sons.

Les épisodes de bruxisme surviennent, comme nous l'avons évoqué en amont, principalement la nuit, notamment lors de très brèves interruptions des phases de sommeil profond, appelées « micro-éveils ». Lorsque ces épisodes sont très fréquents, il est facile de comprendre que l'enfant souffrant de bruxisme ne se repose pas correctement. 

Enfin, les personnes qui souffrent de bruxisme, et cela vaut aussi bien pour les enfants que les adultes, peuvent alors se plaindre d'une sensation de rigidité musculaire au niveau des muscles masticateurs qui se traduit par un mal de tête. 

Le bruxisme est totalement indépendant de la volonté de l'enfant. Par conséquent, recommander à ses enfants de maîtriser ce phénomène est essentiellement inutile. Pour résoudre le bruxisme, l'approche thérapeutique à adopter peut-être multidisciplinaire.

Quel que soit la cause du bruxisme de votre enfant, une visite chez le dentiste est recommandée pour être guidé dans l'approche du problème. Ces dernières pourront vous conduire vers une approche psychologique ou alors, évaluer de la nécessité d’utilisation d’une gouttière ou d’un appareil de nuit spécifique. 

Il est important que les parents inquiets soient rassurés : le grincement des dents durant l'enfance disparaît dans la grande majorité des cas spontanément au fur et à mesure que l'enfant grandit, vers l’adolescence. Les cas de bruxisme chez les adultes sont en effet moins fréquents que chez les enfants.